故事发生在1942年的新加坡，宁静的夜晚，一场洋溢着欢快气氛的舞会正在进行之中。此时，一枚炮弹彻底打破了此地的平静，日军龇着獠牙亮着利爪，踏上了这片和平的土地。在军方的安排之下，驻扎在此地的澳大利亚和英国军队家属登上了回国的船只，哪知道这艘船驶向的目的地竟是地狱。
日军袭击了这条搭载着妇女和儿童的船只，将他们关进了集中营内。这里的日子苦不堪言，所有人不约而同陷入了绝望之中。闭塞的环境，短缺的物资，濒临崩溃的精神，导致集中营中暴力事件频发，无辜的人们一个接着一个死去。在这个节骨眼上，一位名为艾德里亚（格伦·克洛斯 Glenn Close 饰）的女子挺身而出，组织了一支合唱团，歌声成为了她们活下去的唯一动力。
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